今天是中秋佳節，但在世道不靖、親友被迫分隔異地的香港，當然說不上甚麼節日氣氛。另一方面，為大家熟悉的賞月、月餅和燈籠等傳統亦不需老調重彈，故今次乘機分享以下幾個早已式微的本地傳統中秋習俗，或許更有意思
機動花牌
 |
| 上世紀六、七十年代放喺月餅舖門前嘅戲曲人物故事箱，主題係「張飛夜戰馬超」，據說除咗公仔有動作，背景仲會出現日升月落嘅變化。（圖片來源：香港歷史博物館［藏品編號E1972.116〕） |
機動花牌俗稱「吊公」，是一種裝飾性的紥作，主要用馬達、皮帶、銅鑼、燈泡、紙糊木偶等部件，組裝成一個會發聲，並有人物來回活動的公仔箱，其主題通常是章回小說或歷史故事，例如嫦娥奔月、三英戰呂布、關張古城會等
當機器開動時，戲台中間的人物便會活動，或自花牌底部直升牌樓頂部，每個布偶都會根據故事中不同角色的形象，擺出不同的造手和姿勢。場景和人物配以閃燈，加上噹噹的聲響，仿如上演一齣戲曲劇目。機動花牌在1960至1970年代曾經十分流行，每逢中秋佳節，中式酒樓及餅店外都擺上這些機動花牌，以招徠顧客。可惜隨著電視普及，不少餅店改用電視廣告作宣傳，這門由本地紥作師傅發明的民間工藝早已式微
豎中秋
粵諺有云：「八月十五豎中秋，有人快樂有人愁；有人樓上吹簫管，有人地下皺眉頭。」 。所謂「豎中秋」（或作樹中秋），即豎起彩燈，掛在屋簷下或天台上，與明月爭輝，是流行於廣州與珠三角一帶的節俗，約形成於清中葉，盛於民國年間。民國《中華全國風俗志》中〈廣州歲時紀〉記載：「是夜，各家以小燈聯續，多數砌成字形，或特殊形，高揭於家屋之高處，曰慶賀中秋，俗曰「樹中秋」。滿城燈火，如明星羅列…」。同書〈廣州之中秋節二〉又解釋：「蓋廣州屋宇，多有樓台，中秋之夕，咸豎旗於台上，飾以燈籠，富家所懸燈籠，或至百數，砌成慶賀中秋等字。」
戰前香港亦同樣有此習俗，根據《香港掌故 (二集)》 記載，當年中秋最流行一種叫「批皮燈」的綵燈，由六個正方形篾框再糊上彩紙構成，燈中燃燭，其上穿繩，其下加裝飾流蘇。至於如何「豎中秋」，人們通常是橫掛一對燈籠在短竿上，然後再豎於高杆上。更講究隆重一點的，就先紮糊一個較大像倒轉凸字形的彩門燈，下邊再綴上兩行由多個批皮燈組成的兩行燈，豎起來更威風凜凜。在當年的中秋，鄰近的孩子都會舉行非正式的豎中秋比賽，鬥豎得高、豎得燈數多,，同時也會鬥所豎的燈籠是否紮糊得精巧搶眼
隨著社會演變和經濟發展，加上現今的樓宇早已沒有騎樓（而天台就幾十樓高），這種大街小巷家家戶戶自發張燈結彩，到處火樹銀花的「豎中秋」早已不復存在，只餘下各商場吸引人流的節日裝置，和各區議會粉飾太平的燈飾工程
降仙請神
從前，部分鄉村在中秋節期間會有請野神上身的習俗。這些習俗本來並不一定在中秋舉行，但由於農曆八月十五的月亮最大最圓，是全年最「陰」的一夜，最適合舉行「降仙」請神的儀式
當日晚上婦女會拜月亮，祭品包括月餅、柚子以及各式水果。在西貢井欄樹村流行一種叫「伏沙牛」的儀式，參與者會在睡眠狀態中唱歌，除非被水潑醒，否則不會自己醒來。至於衙前圍村的村民，於中秋前後的每天晚飯後，會讓男童睡在席上，村人打鑼鼓唱歌，請「野神」上身。諸童一個一個的輪流來請神，上身後便會耍功夫，舞刀弄槍，頭撞磚頭，甚至以香燒身，皆沒有傷痕。最後要以冥錢灼身，才得解咒
根據村民解釋，中秋請神的目的不是單單的娛樂，當男童被野神附身後，眾人問他問題，他都能一一回答。這種迷信與富神秘色彩的儀式早已在香港式微，也不再在中秋期間進行
延伸閱讀
〈中秋之「豎」〉
農曆八月十五，是中國的傳統節日──中秋，是以秋季已去掉一半而得名，中秋向稱「月亮節」，一般都於月出的夜間，陳瓜果、燃香燭來拜月亮，然後合家團圓的一邊賞月一邊吃瓜果，食品中當然少不了應節的月餅一項了。
在中國許多地方，中秋節都只與月亮有關，只有包括港澳在內的華南，卻於中秋節賞月之外，還與燈、火等攀上關係。這就不知道是不是與流傳下來的「雲掩中秋月，雨灑上元燈」這句預測天氣的古老諺語有關連。
六七十歲的老街坊，當會記得童年常聽孩子們唱的「八月十五豎中秋」。其中這一個「豎」字，就是把中秋應節的燈彩高高地豎起來的意思。在當年，這也是過中秋節的一個應時娛樂節目。
當年的豎中秋燈彩，都是用竹篾紮框，再糊上彩紙而成，燈內可燃燭以照明。這樣的中秋燈彩當年很少人紮糊好了拿出來賣，要豎中秋就得自行製造，所以紮燈與豎燈，都是當年青少年學做手工、表演功夫的一個機會。
老街坊還記得，那時流行的中秋燈，有楊桃燈、兔仔燈，但最流行的還是一種叫「批皮燈」的燈，這是用六個正方形篾框構成，糊上彩紙的燈，燈中燃燭，燈上穿繩，燈下加裝飾流蘇，相當簡單而好看。通常是一對橫掛在短竿上，然後再豎起於高杆上，這就叫豎中秋了。更隆重的是先紮糊一個較大像倒轉凸字形的彩門燈，下邊再綴上兩行由多個批皮燈組成的兩行燈，豎起來就更是威風凜凜了。
在當年的中秋，鄰近的孩子都會不聲不響地舉行非正式的豎中秋比賽，鬥豎得高，鬥豎得燈數多，同時也會鬥所豎的燈紮糊得精巧搶眼。當然，這樣比賽是沒有獎品的。
昔日環頭環尾較僻靜地區，有些孩子愛在中秋夜燒花塔，那是先搜集被棄的殘磚破瓦，用心疊砌成一座尖塔，再在塔底內放上些易燃的紙料竹木等東西，澆上油才引火來燒，並不斷加添燃料，燒到整個花塔通紅為止。
當年的新界，也有人在中秋夜燃放發亮而又能滿天飛的孔明燈，但因墜下時容易造成火災，所以後來就被禁放了。
載子羽編：《香港掌故 (2集)》 (1986)
〈老香港的節日及風俗〉(節錄)
五. 中秋伏沙牛
農曆八月十五是中秋，晚上的月亮又大又圓，是全年最「陰」的一夜。當日的早上，衙前圍村的村民殺雞拜祖先，晚上則拜月亮，傳統以來是婦女所進行的，祭品包括月餅、柚子以及各式水果。其實中秋的活動不是一晚的，從初一到十五，老香港居民都流行請野神上身的活動。在西貢井欄樹村，特別流行「降仙」的玩意，村民稱為「伏沙牛」。據訪問，參與「伏沙牛」者，會在睡眠狀態中唱歌，除非被水潑醒，否則不會自己醒來。至於衙前圍村的村民，於這段日子的每天晚飯後，讓男童睡在席上，村人打鑼鼓，唱「生牛仔」， 「生牛王」等歌，請「野神」上身。諸童之神不同，有茅山師傅，崑崙師傅，崆峒師傅等等。奇怪的是，即使平日不打功夫，上身後便會耍功夫，舞刀弄槍，頭撞磚頭，甚至以香燒身，皆沒有傷痕。一個一個的輪流來請神上身。若以冥錢灼身，才得解咒。從上述的記錄看來，打鑼唱歌是一個請神的重要過程，相當於唸咒，中文大學的研究人員在1982年於衙前圍進行訪間的時候，收集了其中一首歌的歌詞，稱「樸生牛歌」，歌詞如下： 「生牛仔，二橋威，打起頭鑼作起威，一眾生牛條下落，問你聞風幾時來，來就來，唔來四邊人走開，鐵打擔桿都擔斷，石頭明火化麈滅，今年遇着明風打，明年遇着萬興堆，抬得起，是君子，抬唔起，是小人，師父大震。」據當時的訪問，中秋請神的目的，不是單單的娛樂，當男童被野神附身後，眾人問他問題，他都能一一回答。
張瑞威著，載蕭國健，游子安編：《鑪峰古今－－香港歷史文化論集2013》(2014)，頁21-40
.png)
