1918年11月11日凌晨，法國與德國代表簽署停戰協定，標誌著一戰的結束。翌年，港英政府將每年的雙十一定為香港的「和平紀念日」。在英聯邦國家一般稱這天為「國殤紀念日（Remembrance Day）」，法國人稱為「停戰日（Jour de l'Armistice）」，美國人則叫「退伍軍人日（Veterans Day）」。踏入11月，不少國家的民眾都會在襟前別上紅色的虞美人花（Poppy），以誌陣亡將士及戰爭死難者。虞美人花為一戰期間，在佛蘭德斯戰場盛開的花朵，被載入加拿大一名軍醫的悼亡詩中。
在香港，和平紀念日的紀念活動原是分別在香港動植物公園、皇后像廣場和聖約翰座堂三處地點舉行，從1981年起，紀念儀式被合併到和平紀念碑所在的中環皇后像廣場舉行。在和平紀念碑上原本只刻有「1914-1918」的一戰年份，香港在二戰期間經歷香港保衛戰的戰火洗禮及承受嚴重傷亡，1945年香港重光後，在一戰年份的下方被加刻上「1939-1945」的二戰年份，到1980年代再於紀念碑的側面加刻「英魂不朽 浩氣長存」八個中文字，與原有的英文碑文「The Glorious Dead」對應，以表示在和平紀念碑舉行的悼念活動是同時紀念一戰及二戰的死難者，特別是在香港保衛戰為港捐軀的陣亡將士。
每年11月的第二個星期日，香港退伍軍人聯會到中環的和平紀念碑進行紀念儀式，亦有人士會到不同墓地獻花或舉行悼念儀式。
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